Кахетия

Кахе́тия (груз. კახეთი [Кахе́ти]) — край и историческая область на востоке Грузии, в верховьях рек Иори и Алазани. Название от кахи - субэтнической группы грузин в Восточной Грузии; -ет- суффикс, указывающий на место обитания этого народа.

До VIII века область входила в Картлийское царство, затем самостоятельное княжество. С XII века в Грузинском царстве. Со второй половины XV века — Кахетинское царство, с 1762 года в Картлийско-Кахетинском царстве. С 1801 в Российской империи. Столица — Телави. Современный край Кахетия расположен на территории трёх грузинских исторических областей Кахети, Кухети и Гардабани.

Греми

Согласно летописи Картлис Цховреба у этнарха всех грузин Картлоса было пять детей, среди которых Кахет, Кухет и Гардабан. Известно, что уже в ранний античный период Кахетия была в составе Кавказской Албании. Среди восьми эриставств (областей), основанных царём Фарнавазом (III век д.н. эры) было и Кахетинское эриставство. Столицей объединённого эриставства стал город-крепость Уджарма, основанный царём Асфагуром. В раннее средневековье центр Кахетии переместился в глубину Иорской долины, севернее, в город Греми, а позже в город Телави

Квеври

Последовавшее развитие виноградарства и виноделия привело к выделению особо ценных аборигенных сортов винограда, а также к непосредственному районированию виноградной лозы по сортам. Были усовершенствованы сосуды для хранения грузинского вина и его выдержки. Такие кувшины – квеври – имели большое значение для производства местных вин. Давние рецепты систематизировались, и вырабатывались особые местные способы изготовления грузинского вина. Самый популярный из них – кахетинский. Сегодня, как и в старину, Восточная Грузия –Кахетия остается центром виноградарства и виноделия.

Виноград

Самые благоприятные климатические и географические условия для культивации винограда наблюдаются в Алазанской долине (вспомните одноименное грузинское вино), уникальном районе Кахетии. Эта удивительная долина раскинулась на 110 км с северо-запада на юго-восток на высоте 250-500 м над уровнем моря между главным Кавказским и Цив-Гомборгскими хребтами. Средняя ширина долины реки Алазани приблизительно 20 км. Отличные почвы долины вместе с уникальным географическим положением создают исключительные условия для культивации винограда. Это родина таких известных сортов винограда для грузинских вин, как «саперави», что в переводе с грузинского значит «краситель»,«ркацители» – «красный рог». 

Застолье и вино

Способ, открытый в Кахетии, производства грузинского вина, традиционно считается одним из самых распространенных. Особенность этого метода заключается в том, что для брожения и выдержки грузинских вин использовались специальные сосуды конусообразной формы емкостью до 500 декалитров. Эти кувшины закапывались в землю так, что отверстие оставалось на уровне пола. Такое погружение емкости, в которой сначала бродит сусло, а после выдерживается грузинское вино, позволяет добиться стабильной температуры в 14 градусов по Цельсию. А это наиболее оптимальные условия для длительного хранения грузинского вина. Собранный урожай винограда перерабатывался вспециальных помещениях, винодельнях, который по-грузински называются марани. В большом чане-давильне (сацханели), выдолбленном из цельного ствола дерева, виноград давили ногами. Это наиболее щадящий способ получить качественное сусло поскольку не повреждаются виноградные косточки. В противном случае грузинское вино приобретает нежелательную горечь. Выжатый сок стекал по специальным желобам в зарытые в землю квеври для брожения, выдержки и хранения. Красное грузинское вино бродит 4-5 дней прямо на мезге. После этого сок отделяют и переливают в отдельную емкость для дальнейшего брожения. Из мезги выжимают остатки сока, из него также изготовляют вино. Белое грузинское вино полностью бродит на мезге на протяжении 7-8 дней, вплоть до образования уже готового вина. Именно из-за брожения сока винограда на мезге грузинские вина приобретают во вкусе приятную терпкость. Практически во всех регионах Грузии, которые культивируют виноград, при раскопках были обнаружены свидетельства существования культуры квеври. Европейские ученые проводили исследования и обнаружили факты, подтверждающие проникновение культуры виноделия в европейские страны с территории Грузии. Это вполне весомый аргумент в пользу утверждения, что Грузия – самая древняя винодельческая страна.